المذنب برناردينيلي-بيرنشتاين ، سمي بهذا الاسم لأنه وجده قسم الفيزياء وعلم الفلك بجامعة بنسلفانيا طالب الدراسات العليا بيدرو برناردينيلي والبروفيسور غاري بيرنشتاين ، يتراوح عرضه بين 62 إلى 124 ميلاً (100 إلى 200 كيلومتر). أعلن الفريق عن الاكتشاف في يونيو.
هذا المذنب غير العادي سيجعله أقرب اقتراب لشمسنا في عام 2031 ، لكنك ستحتاج على الأرجح إلى تلسكوب هواة كبير لرؤيته.
يقع المذنب العملاق ، المعروف أيضًا باسم C / 2014 UN271 ، من أطراف نظامنا الشمسي ويشق طريقه نحو شمسنا لملايين السنين. هذا أيضًا هو أبعد مذنب يتم اكتشافه في رحلته إلى الداخل ، مما سيوفر للعلماء فرصة لرصده ودراسته لسنوات قادمة.
تم العثور على المذنب برناردينيللي-بيرنشتاين خلال ست سنوات من البيانات التي جمعتها كاميرا الطاقة المظلمة ، الموجودة على تلسكوب فيكتور إم بلانكو بطول 4 أمتار في مرصد سيرو تولولو الدولي في تشيلي. يتم تغذية البيانات التي تم جمعها بواسطة هذه الكاميرا في The Dark Energy Survey ، وهو تعاون يضم أكثر من 400 عالم في سبع دول و 25 مؤسسة.
تساعد الكاميرا ، المعروفة أيضًا باسم DECam ، في رسم خريطة لـ 300 مليون مجرة عبر سماء الليل – لكنها أيضًا تلتقط لمحات من المذنبات والأجسام العابرة لنبتوينان ، أو الأجرام السماوية الجليدية الموجودة على طول ضواحي النظام الشمسي ، وراء كوكب نبتون. يدور في مدار.
استخدم برناردينيلي وبرنشتاين الخوارزميات في المركز الوطني لتطبيقات الحوسبة الفائقة في جامعة إلينوي في أوربانا شامبين لتحديد الأجسام العابرة لنبتون. خلال عملهم ، تتبع علماء الفلك 32 كشفًا لجسم واحد.
المذنبات هي بقايا جليدية تم طردها من النظام الشمسي عندما تشكلت الكواكب العملاقة وهاجرت إلى تكويناتها الحالية. عندما تقترب المذنبات من شمسنا خلال مداراتها ، تتبخر جليدها ، مما يخلق مظهرها المميز.
تشمل المذنبات نواة ، أو “كرة الثلج المتسخة” الصلبة في مركزها. الغيبوبة هي الغيوم الغازية التي تتكون حول النواة مع تبخر جليد المذنب. يتم دفع الغاز المتبخر والغبار خلف المذنب أيضًا ، مما ينتج عنه ذيلان مضاءان بضوء الشمس. يمكن أن يصل طول هذه التيول إلى مئات أو حتى ملايين الأميال.
لم تظهر صور الجسم الملتقطة بين عامي 2014 و 2018 ذيلًا مذنبًا. لكن خلال السنوات الثلاث الماضية ، نما الجسم ذيلًا ، مما جعله رسميًا مذنب برناردينيلي-برنشتاين.
ساعدت الملاحظات التي تم إجراؤها باستخدام شبكة التلسكوبات في مرصد Las Cumbres حول العالم في تأكيد حالة المذنب النشط.
“نظرًا لأننا فريق قائم في جميع أنحاء العالم ، فقد حدث أن كانت فترة الظهيرة ، بينما كان الأشخاص الآخرون نائمين. كانت الصورة الأولى تحجب المذنب بواسطة خط القمر الصناعي ، وغرق قلبي. ولكن بعد ذلك غرق الآخرون كانت واضحة بما فيه الكفاية ورائعة: كانت هناك ، بالتأكيد نقطة ضبابية صغيرة جميلة ، ليست واضحة على الإطلاق مثل النجوم المجاورة لها! ” قالت ميشيل بانيستر ، عالمة الفلك بجامعة كانتربري بنيوزيلندا ، في بيان.
بدأت رحلة المذنب على بعد 3.7 تريليون ميل (6 تريليون كيلومتر) من الشمس ، أو 40000 وحدة فلكية. المسافة بين الأرض والشمس وحدة فلكية واحدة. كمرجع ، يبعد بلوتو 39 وحدة فلكية عن الشمس.
تقع سحابة أورت بين 2000 و 100000 وحدة فلكية من الشمس. في النهاية ، ستصل مركبة الفضاء التابعة لناسا مثل فوييجر 1 و 2 ، وكذلك نيو هورايزونز إلى سحابة أورت. لكن بحلول الوقت الذي يفعلون فيه ذلك ، ستكون مصادر قوتهم قد ماتت لعدة قرون.
يقع المذنب برناردينيلي-بيرنشتاين حاليًا على بعد حوالي 1.8 مليار ميل (3 مليارات كيلومتر) – حوالي مسافة أورانوس من الشمس – وعند أقرب نقطة لها في عام 2031 ، ستكون أكثر بقليل من مسافة زحل عن الشمس.
قال برنشتاين في بيان: “نتمتع بامتياز اكتشاف ربما أكبر مذنب رأيناه على الإطلاق – أو على الأقل أكبر من أي مذنب تمت دراسته جيدًا – وتم اكتشافه مبكرًا بما يكفي ليشاهده الناس وهو يتطور مع اقترابه من الزمن”. . “لم يزر الكواكب منذ أكثر من 3 ملايين سنة”.
ستتيح هذه الفرصة غير العادية لدراسة المذنب الداخل الفرصة لعلماء الفلك لفهم أصل وتكوين المذنب بشكل أفضل. قد يكون مجرد واحد من العديد من المذنبات العملاقة التي نشأت في سحابة أورت.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”