كل هذا كان علامة جيدة. حاول الفريق الحصول على قسط من الراحة قبل أن تنهار مجموعة البيانات التالية بعد ست ساعات ، وفقًا لويز جاندورا ، كبيرة المهندسين لأخذ العينات والتخزين المؤقت في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا ، كاليفورنيا.
أكد التنزيل التالي من Perseverance أن أنبوب العينة قد تم غلقه وتخزينه بأمان في العربة الجوالة ، وكان الفريق سعيدًا بنجاح هذه المناورة.
ومع ذلك ، لم يدم ابتهاجهم طويلاً ، لأنه عندما أعادت العربة الجوالة قياس حجم الأنبوب بالإضافة إلى صورة الأنبوب ، كانت فارغة. كتب جندورة أن ذلك عندما دخل الفريق في “وضع التحقيق”.
بعد يومين من الاطلاع على جميع البيانات ، قرر الفريق أن الحفر سار كما هو مخطط له. لكن لا يوجد دليل على وجود نواة سليمة ، أو أجزاء من اللب ، على سطح المريخ.
القياسات والصور “تقودنا إلى الاعتقاد بأن نشاط الحفر في هذه الصخرة غير العادية نتج عنه فقط مسحوق / شظايا صغيرة لم يتم الاحتفاظ بها بسبب حجمها وعدم وجود أي جزء كبير من اللب. يبدو أن الصخرة لم تكن قوية بما يكفي لإنتاج نواة “، كتب جندورة.
في حين أن هناك مادة مرئية في قاع الحفرة المحفور ، وكذلك في كومة القطع حول الحفرة ، فمن الصعب التمييز بين المادة من اللب الفعلي. من المحتمل أن تكون الصخور جافة ومتفتتة للغاية بحيث لا تنتج لبًا سليمًا حيث تم حفر المثابرة فيه ، مما أدى إلى تكوين مسحوق بدلاً من ذلك.
وكتب جندورة: “يعتقد كل من الفريقين العلمي والهندسي أن تفرد هذه الصخرة وخصائصها المادية هما العامل المسيطر في صعوبة استخراج نواة منها”.
لكن المثابرة وفريقها لم يستسلموا. تنتقل العربة الجوالة إلى موقع جديد لأخذ العينات حيث يتوقع الفريق العثور على صخور رسوبية ، مثل تلك التي اختبروا حفرها على الأرض قبل الإطلاق.
كانت مروحية الإبداع وستستمر في إجراء الاستكشاف الجوي في منطقته لمساعدة الفريق على تحديد أفضل موقع تالي لجمع العينات. ستقوم العربة الجوالة بمحاولتها التالية في أوائل سبتمبر.
على الرغم من أن المثابرة لم تكن قادرة على جمع عينة في أول نزهة لها ، فقد تم تشجيع الفريق على أن المركبة الجوالة “حققت أول تسلسل مستقل كامل لنظام أخذ العينات لدينا على المريخ ضمن قيود زمنية لموسم واحد” ، وهو يوم في المريخ.
وكتب جندورة: “تم تنفيذ الأجهزة كما أمرت لكن الصخرة لم تتعاون هذه المرة”. “إنه يذكرني مرة أخرى بطبيعة الاستكشاف. لا يتم ضمان نتيجة محددة أبدًا بغض النظر عن مدى استعدادك.”
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”