تحيي مهمة الإبحار الشمسي الآن ثلاث سنوات من رحلات الفضاء ، ولكن من غير المرجح أن تحتفل بالذكرى السنوية الرابعة.
جمعية الكواكب LightSail 2 هو شراع شمسي ممول من الجمهور تم إطلاقه في 25 يونيو 2019. وكان من المتوقع أن يستمر لمدة عام في تقييم مدى جودة أداء المركبة الفضائية باستخدام قوة الشمس.
بعد مضاعفة هذا التوقع ثلاث مرات ، تستمر المركبة الفضائية في العمل بشكل جيد ولكنها في صراع مع مقاومة الغلاف الجوي. جزيئات الغلاف الجوي للأرض يسحبون المركبة الفضائية ببطء إلى كوكبنا ، مع توقع عودة الدخول في غضون بضعة أشهر ، وفقًا لجمعية الكواكب تحديث (يفتح في علامة تبويب جديدة).
كتب بروس بيتس ، مدير مشروع البعثة ، يوم الجمعة (24 يونيو): “لقد واصلنا العمل لمعرفة المزيد والإبحار بكفاءة أكبر كجزء من مهمتها الممتدة بما في ذلك عامها الثاني في المدار وكذلك العام الماضي ، عامها الثالث”. ) على موقع جمعية الكواكب.
متعلق ب: يلتقط LightSail 2 صورًا مذهلة للأرض من الفضاء
مثل أي مهمة طويلة الأمد ، واجهت المركبة الفضائية بعض التحديات. كتب بيتس في الصيف الماضي ، أعاد المهندسون معايرة الجيروسكوبات على المركبة الفضائية لحساب الانجراف ، لكن الجيروسكوبات “بدأت في إرجاع البيانات التي تقيس معدلات الدوران غير الصحيحة”.
“لقد طورنا تقنيات لمعايرة الجيروسكوب في المدار ، وقمنا بتحديث برنامج الطيران على متن الطائرة لتمكين التصحيحات لمعايير التحيز الجيروسكوب. وقد أدى التحديث إلى تحسين التحكم في الإبحار لدينا ، وبالتالي تحسين الإبحار الشمسي.”
سمح التغيير للارتفاع بالارتفاع بمقدار 328 قدمًا (100 متر) يوميًا لبضعة أشهر ، ولكن اعتبارًا من اليوم يبلغ متوسط الارتفاع حوالي 390 ميلاً (627 كيلومترًا). هذا مقارنة بـ 446 ميلاً (718 كم) في بداية المهمة.
أوضح بيتس أن الارتفاع انخفض لعدة أسباب ، بما في ذلك مشكلة الاتصالات مع المركبة الفضائية بسبب كسر مكونات المحطة الأرضية (والتي تتطلب الاستبدال) ، والسحب الجوي المستمر ، وزيادة النشاط في 11 عامًا. دورة شمسية ينفخ الغلاف الجوي للأرض وتحريك المزيد من الجزيئات إلى أعلى.
ومع ذلك ، لا تزال مادة شراع مايلر في حالة جيدة ، ولم يكن للمركبة الفضائية أي عطل كبير في مكوناتها ، وهو ما قال بيتس إنه “شهادة مذهلة للعديد من الأشخاص على مر السنين الذين عملوا عليها.”
وأضاف أن الفريق يخطط “لتحقيق أقصى استفادة من الأشهر العديدة القادمة” قبل إعادة الدخول النهائي لـ LightSail 2 ، لكن البيانات التي تم جمعها ستظل مفيدة بشكل أساسي إلى الأبد بعد المهمة. يخطط الفريق للعديد من تحليلات المهام والمنشورات الورقية ومنشورات المؤتمرات لـ LightSail ، بالإضافة إلى استمرار اتصالاتهم مع البعثات الفضائية الأخرى التي تخطط لاستخدام الأشرعة الشمسية بأنفسهم.
في غضون ذلك ، يواصل فريق LightSail نشر التحديثات من خلال المطبوعات الفنية (يفتح في علامة تبويب جديدة) وبينما تكون المهمة نشطة ، يمكنك عرض المعلمات الرئيسية من خلال ملف لوحة التحكم في المهمة (يفتح في علامة تبويب جديدة).
تابع إليزابيث هويل على تويتر تضمين التغريدة. تابعنا على تويتر تضمين التغريدة و على فيسبوك.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”
/cloudfront-us-east-2.images.arcpublishing.com/reuters/SXM3S2GP7BMAVIOOIYLTFZUBYU.jpg)