عزز صاروخ SpaceX Falcon 9 رقمًا قياسيًا بلغ 143 قمراً صناعياً في مدار قطبي يوم الأحد في أول مهمة مخصصة للشركة “rideshare” ، استجابة للطلب المتزايد على وصول منخفض التكلفة إلى الفضاء من قبل شركات ومؤسسات أصغر غير تقليدية.
كانت مهمة “الناقل 1” بمثابة تذكير بالنقاش المستمر حول الدور الذي يجب أن تلعبه الحكومة في تنظيم المجال المزدحم بشكل متزايد للمدار الأرضي المنخفض حيث من شأن الاصطدامات أن تخلق شظايا عالية السرعة تهدد المركبات الفضائية الأخرى.
وكتبت اللجنة الاستشارية لسلامة الفضاء الجوي التابعة لناسا في تقريرها السنوي لعام 2020 الصادر مؤخرًا: “لا توجد” قواعد للطريق “مقبولة عالميًا لسلامة العمليات الفضائية ، ناهيك عن وجود نظام تنظيمي لإدارة المخاطر النشطة وتجنب الاصطدام”.
“مع تزايد احتمالية الاصطدامات المدارية مع الازدحام المتزايد ، من المهم إدراك أن المخاطر التي يتعرض لها رواد الفضاء ، وقدرات الأمن القومي الحاسمة والتجارة الفضائية العالمية آخذة في الازدياد أيضًا.”
وليام هاروود / سي بي اس نيوز
تأخر يوم بسبب سوء الأحوال الجوية ، بدأت مهمة ترانسبورتر 1 بزئير يهتز الأرض في الساعة 10 صباحًا بالتوقيت الشرقي عندما انطلق فالكون 9 من كيب كانافيرال وانطلق بعيدًا في مسار جنوبي شرقي نادر باتجاه مدار يبلغ ارتفاعه 326 ميلًا حول قطبي الأرض.
بعد دفع الصاروخ من الغلاف الجوي السفلي ، سقطت المرحلة الأولى ، وهي تقوم برحلتها الخامسة ، وتوجهت بنفسها إلى هبوط مستهدف على متن سفينة بدون طيار قبالة الشاطئ جنوب شرق ميامي. لقد كان الاسترداد المعزز الناجح 73 لـ SpaceX و 51 في البحر.
كانت الأقمار الصناعية البالغ عددها 143 فوق المرحلة الثانية هي الأكثر إطلاقًا على الإطلاق بواسطة صاروخ واحد ، متجاوزة بذلك علامة 104 قمر صناعي السابقة التي حددتها مركبة إطلاق الأقمار الصناعية القطبية الهندية في فبراير 2017.
“متحمس لتقديم وصول منخفض التكلفة إلى المدار للشركات الصغيرة!” غرد مؤسس SpaceX Elon Musk يوم الجمعة.
تتقاضى شركة SpaceX مبلغًا منخفضًا نسبيًا يبلغ 1 مليون دولار لإطلاق قمر صناعي وزنه 440 رطلاً و 5000 دولار لكل 2.2 رطل أعلى من هذا المستوى الأساسي. وتقول الشركة إن مهام شركة Transporter ستنفذ كل أربعة أشهر أو نحو ذلك حسب الحاجة.
تضمنت رحلة يوم الأحد مجموعة متنوعة من CubeSats و nanosats وغيرها من المركبات الفضائية الصغيرة التي قدمتها العديد من الشركات والمؤسسات.
تضمن البيان 10 من محطات الترحيل على الإنترنت Starlink التابعة لشركة SpaceX ، مما رفع العدد الإجمالي الذي تم إطلاقه حتى الآن إلى 1025 ، و 48 من الأقمار الصناعية لتصوير الأرض SuperDove المبنية على كوكب الأرض ومجموعة واسعة من “الأقمار الصناعية الصغيرة” المخصصة للتطبيقات التجارية ، وتطوير التكنولوجيا ، والبحث العلمي. والتعليم.
أرسلت شركة رحلات الفضاء التذكارية Celestis حشرات رفات عالية في حاويات صغيرة تمثل 114 “مشاركًا” ، بما في ذلك رماد من مراسل CBS News Radio الراحل Dave Barrett ، وهو من عشاق الفضاء مدى الحياة.
تعد رحلات Rideshare ابتكارًا تجاريًا حديثًا يمنح الشركات والمؤسسات وصولاً سريعًا نسبيًا وبأسعار معقولة إلى الفضاء الذي قد لا تكون قادرة على تأمينه بخلاف ذلك.
إكسولاونش
لكن المنتقدين قلقون من أن الأعداد المتزايدة بسرعة من الأقمار الصناعية ، في ظل غياب التنظيم والرقابة الحكومية ، ستترجم إلى تهديد متزايد باحتمال وقوع اصطدامات كارثية.
وصفت اللجنة الاستشارية لسلامة الفضاء الحطام الفضائي بأنه “قضية أمان رئيسية” و “المساهم المهيمن في حسابات توقعات فقدان الطاقم” لسفن عبّارات رواد الفضاء SpaceX Crew Dragon و Boeing Starliner وكبسولة Orion للفضاء العميق التابعة لشركة Lockheed Martin.
يساهم الحطام الفضائي أيضًا في اثنين من أكبر ثلاثة مخاطر تواجهها محطة الفضاء الدولية.
وجاء في التقرير أن “الخطر يستمر ويستمر في النمو باطراد”. “الفضاء أصبح أكثر ازدحامًا. على سبيل المثال ، يتم إطلاق CubeSats والأقمار الصناعية الصغيرة الأخرى بوتيرة متزايدة ، وتقوم العديد من الشركات الآن بنشر مجموعات ضخمة بمئات أو حتى الآلاف من الأقمار الصناعية.”
توفر القوة الفضائية الأمريكية التتبع بالأقمار الصناعية ، لكنها تزداد صعوبة ولا يوجد إطار تنظيمي يحكم إدارة المخاطر النشطة وتجنب الاصطدام.
وقالت الرابطة: “بالنظر إلى الزيادة الأخيرة في العمليات الفضائية التجارية غير التقليدية ، بما في ذلك خدمة الأقمار الصناعية ، والسياحة الفضائية ، ونشر أعداد كبيرة من الأقمار الصناعية لتوفير الوصول إلى الإنترنت في جميع أنحاء العالم ، فقد يكون من المناسب تحديث الأدوار والمسؤوليات الحالية”.
“كما تبدو الأمور اليوم ، لا توجد خطوط واضحة للسلطة لتوجيه الاتساق بين العديد من الكيانات التي تعمل في الفضاء.”
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”