تبدو صخرة المريخ الغريبة تمامًا مثل المرجان

تبدو صخرة المريخ الغريبة تمامًا مثل المرجان

في عام 1877 ، تم تسمية عالم الفلك الأمريكي بيرسيفال لويل نظر إلى المريخ ورأى شيئًا غير عادي: القنوات ، التي اعتقد لويل أنها بلا شك علامة على الحياة على الأرض كوكب. شرع لويل في نشر الأخبار على نطاق واسع ، حتى أنه بنى مرصدًا في ولاية أريزونا لغرض وحيد هو دراسة أعاجيب هندسية. بعد كل شيء ، إذا كانت هناك قنوات على سطح المريخ ، فهذا يعني البعض أشكال الحياة الذكية كان لابد من بنائها.

بالطبع ، أساء لويل تفسير الصور المأخوذة من المريخ. كانت التصدعات التي رآها على سطح المريخ قطعة أثرية ، سببها ضعف تكنولوجيا البصريات والتفسيرات الخاطئة للميزات الفعلية على الكوكب الأحمر.

يقودنا ذلك إلى اكتشاف “البلورة” الشبيهة بالشعاب المرجانية مؤخرًا على سطح المريخ.

ذات صلة: تجعل الجيولوجيا الغريبة للمريخ مهمة المثابرة أكثر تعقيدًا

يبدو وكأنه زهرة ، أو ربما قطعة من الحياة تحت البحر. على هذا النحو ، من السهل رؤيته والاعتقاد بأنه قد يكون في الواقع كائنًا حيًا حالي أو سابقًا. التقط المسبار كيوريوسيتي التابع لناسا صورة من هذه الرواسب المعدنية ، التي يبلغ عرضها خمسي البوصة فقط. على الرغم من أن ملح بلاكثورن المسمى حديثًا يشبه الإسفنج البحري أو الفطريات ، إلا أنه يتكون من معادن موجودة بعد تفاعل صخور المريخ مع الماء منذ فترة طويلة. بحكم التعريف ، فإن هذا يجعل ملح بلاكثورن ميزة خاصة بالتطور ، أو خاصية تحدث بعد أن تتحول الرواسب إلى صخور رسوبية. هذه التي يمكن أن تكون مستديرة أو شجرية (متفرعة) مثل ملح بلاكثورن.

قالت الدكتورة أبيجيل فرايمان ، عالمة الكواكب ونائبة عالم مشروع مركبة كيوريوسيتي الجوالة ، لـ Live Science: “لقد رأينا سمات تنقية بأشكال متشابهة من قبل ، لكن هذا الشكل التغصني جميل بشكل خاص.”


هل تريد المزيد من القصص الصحية والعلمية في بريدك الوارد؟ اشترك في النشرة الإخبارية الأسبوعية للصالون العالم المبتذل.


فضول نفسها هي عربة متجولة بحجم السيارة يزيد ارتفاعها عن ستة أقدام وذراعها سبعة أقدام تمتد نحو الصخور بالأدوات التي يحتاجها علماء ناسا لفحصها. يمكنها أيضًا جلب الصخور والتربة وحتى الهواء على متنها ودراستها مباشرة على العربة الجوالة نفسها. يستكشف Curiosity حاليًا فوهة Gale التي يبلغ قطرها 96 ميلًا ويمكن العثور عليها في الجزء الجنوبي الشرقي من الكوكب. القمة المركزية لغيل هي جبل أيولس مونس ، وهو جبل يبلغ ارتفاعه 18000 قدم. ستكتشف كيوريوسيتي كلاً من ذلك الجبل والمنطقة المجاورة.

لقد فاجأت جيولوجيا المريخ العلماء من قبل. في العام الماضي ، كان العلماء الذين يقفون وراء عربة المثابرة حيرة عندما استخدموا مثقابًا لاستخراج عينات من الصخور وعادوا خالي الوفاض. على الرغم من تمكنهم من تأكيد أنهم حفروا بالفعل في الصخر ، إلا أنهم لم يتمكنوا من معرفة سبب عدم جمع العينات – حتى قرروا أن حفرهم قد تسبب في انهيار الصخور إلى “شظايا صغيرة”. بعبارة أخرى ، قاموا عن غير قصد بسحق المواد ذاتها التي كانوا يأملون في دراستها حتى أصبحت مسحوقًا عديم الفائدة في الأساس.

أما بالنسبة للأشخاص الذين يأملون في أن يكون ملح بلاكثورن دليلًا على حياة المريخ: يعتقد العلماء الآن أنه إذا كانت الحياة موجودة على المريخ (أو إذا كانت موجودة من قبل) ، فمن شبه المؤكد أنها ستكون مجهرية – لا توجد ديناصورات مريخية متنقلة على الأرض ومتعددة الخلايا.

قال دكتور وودوارد فيشر ، أستاذ الجيولوجيا الجيولوجية في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، لصالون العام الماضي: “أعتقد أن أول شيء يجب أن نضعه في الاعتبار في توقعاتنا للحياة على المريخ هو أنها ربما تكون ميكروبية”. على الرغم من أنهم ربما تركوا سجلًا أحفوريًا ، إلا أنه لن يكون من السهل اكتشاف وجود الديناصورات على الأرض. في الواقع، اثنان من علماء ناسا ادعى في عام 1996 أنهم اكتشفوا عن طريق الخطأ ميكروبًا متحجرًا أثناء النظر من خلال صخرة المريخ بقوة تكبير تزيد عن 100000 مرة. على الرغم من أن تأكيداتهم مثيرة للجدل ، إلا أنها تظل الحالة الأكثر واقعية للحياة على المريخ على الإطلاق. يحتوي الجسم المتحجر على العديد من الهياكل التي تشير إلى أنه جاء من كائن حي دقيق في يوم من الأيام. وتشمل هذه الحبوب التي تكونت من البيريت ، والمصنوعة من الحديد والكبريت ، والتي كانت شبه نقية. الطريقة الوحيدة المعروفة لإنتاج مثل هذه البلورات النقية هي من خلال العمليات البيولوجية داخل أجسام البكتيريا.

أوضح فيشر ، “عندما يتعلق الأمر بالميكروبات ، هناك سجل أحفوري ، لكنه أكثر دقة وأكثر دقة بكثير ،” لأن الميكروبات تعبر عن تنوعها من خلال عملية التمثيل الغذائي الخاصة بها بدلاً من شكلها أو شكلها. على هذا النحو ، فإن العلماء الذين يسعون للحصول على دليل على أن الحياة كانت موجودة على سطح المريخ لن يبحثوا عن نفس الأشياء مثل شخص يحاول العثور على أحافير ثلاثية الفصوص. وبدلاً من ذلك ، سيبحثون عن “معادن معينة لا ترغب البيئة في صنعها بطريقة أخرى ، لكن وجود البيولوجيا هناك يساعد في تكوين تلك المعادن” ، كما قال فيشر لصالون ، مثل معادن أكسيد الحديد. قد يبحثون أيضًا عن الحفظ المجهري لأجزاء من الخلايا نفسها “مثل الخيوط الصغيرة والقضبان والكرات الصغيرة التي تعكس في الواقع خلاياها السابقة”.

لسوء الحظ ، لأن تربة المريخ لا يمكن التنبؤ بها – في الواقع ، بالمعنى الحرفي للكلمة كائن فضائي – من المحتمل أن يقدم المزيد من الميزات مثل القنوات والزهور التي يمكن اعتبارها دليلاً على الحياة.

لمزيد من مقالات الصالون حول المريخ:

READ  ناسا و Elon Musk يتفاعلون مع إطلاق SpaceX Crew-2: `` استغرق الأمر 10 سنوات للوصول إلى هنا "

You May Also Like

About the Author: Fajar Fahima

"هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز."

اترك تعليقاً

لن يتم نشر عنوان بريدك الإلكتروني. الحقول الإلزامية مشار إليها بـ *