تم طلب إغلاق الطرق والشواطئ في وقت سابق من هذا الأسبوع ، تقارير رحلة الفضاء القادمة أنه من المقرر أن يقوم معزز SpaceX Super Heavy بمحاولة اختبار “cryo proof” للمرة الأولى في وقت مبكر من يوم الخميس ، 8 يوليو.
المعروف باسم Booster 3 (B3) ، طرح SpaceX أول نموذج أولي وظيفي Super Heavy – أكبر صاروخ معزّز على الإطلاق – من المصنع إلى منصة الإطلاق في الأول من يوليو. بعد أسبوع واحد ، يبدو أن SpaceX في طريقها لبدء أول اختبار تأهيل متكامل تمامًا لـ Super Heavy ، بناءً على حملة ناجحة على ما يبدو لاختبار الضغط باستخدام خزان اختبار معززة BN2.1. بعد الانتهاء من العديد من الاختبارات ، تم إرجاع BN2.1 إلى ساحة خردة بالقرب من مصنع Boca Chica التابع لشركة SpaceX ، بينما تمت إعادة تثبيت جزء من الحامل المصمم خصيصًا للحملة على أحد “ الحامل شبه المداري ” المستخدم في اختبار المركبة الفضائية. العام الماضي.
بعد أيام قليلة من اكتمال تعديلات Mount A ، تم نقل Super Heavy Booster 3 إلى اللوحة وتثبيتها فوقها. لأي سبب من الأسباب ، أمضى فنيو ومهندسو سبيس إكس الأسبوع التالي في البحث عن الهيكل الخارجي والداخلي للصاروخ بمساعدة جيش من مصاعد ذراع الرافعة ، وتحويل الهيكل الأساسي إلى وعاء ضغط وظيفي مزود بكل الطاقة اللازمة والقياس عن بُعد والسباكة.
يبدو أن 99 ٪ من أعمال الإغلاق هذه قد تم إجراؤها تحت غطاء خليج SpaceX المرتفع ، حيث تم تجميع Booster 3 من عشرات الحلقات والقباب الفولاذية ، ولكن يبدو أن العمل قد اكتمل بغض النظر. واضطر العمال إلى مواجهة الأمطار الغزيرة والعواصف الرعدية المعتادة في جنوب تكساس يومي الثلاثاء والأربعاء ، لكنهم تعرضوا لرياح وطقس معتدل إلى حد ما.
كانت الظروف أكثر دراماتيكية يوم الثلاثاء ، مع هطول أمطار غزيرة فقط بسبب الصاعقة العرضية – على الرغم من أن Booster 3 وبرج الإطلاق بحجم ناطحة السحاب في منصة الإطلاق المدارية يبدو أنهما جعلتهما خاليين من الإضراب.
الآن يبدو أنه مجهز بالكامل بجميع إلكترونيات الطيران والأسلاك والسباكة اللازمة ، ستكون الأهداف الرئيسية التالية لـ Booster 3 هي اختبارات إثبات البيئة المحيطة والمبردة ، في إشارة إلى عملية التحقق من السلامة الهيكلية للصاروخ أولاً باستخدام غاز النيتروجين الحميد ولاحقًا باستخدام النيتروجين السائل فائق البرودة . أجرى سبيس إكس ما لا يقل عن اثني عشر أو اثنتين من “إثباتات التبريد” على مدار الثمانية عشر شهرًا الماضية ، وفي هذه المرحلة ، يعد اختبار التأهيل أمرًا روتينيًا إلى حد ما.
ومع ذلك ، Super Heavy B3 هو أكبر معزز صاروخي تم بناؤه على الإطلاق واختبار مثل هذا الصاروخ الضخم سيجبر بالضرورة سبيس إكس على السير بعض الارض الجديدة. في الواقع ، ليس من الواضح في الواقع كيف ستؤدي SpaceX بالضبط أول دليل للتجميد لـ Booster 3 نظرًا لأن مجمع الإطلاق شبه المداري الذي يستضيفه لا يحتوي على أي مكان قريب من سعة تخزين مبردة كافية لملء Super Heavy بأكثر من 3000 طن (~ 6.6 مليون رطل) من النيتروجين السائل.
كما هو الحال دائمًا ، فإن اختبار الصواريخ الضخمة الجديدة تمامًا ليس بالأمر السهل ، لذا فإن التأخير ممكن – إن لم يكن محتملًا تمامًا. بغض النظر ، نافذة الاختبار الأولى لـ Super Heavy B3 من المقرر من الظهر حتى الساعة 8 مساءً بتوقيت وسط أمريكا (UTC-5) يوم الخميس 8 يوليو ، مع نسختين احتياطيتين من الساعة 6 صباحًا حتى 8 مساءً في 9 يوليو ومن 12 مساءً إلى 8 مساءً في 12 يوليو. ترقبوا تحديثات الاختبارات الأولى لمُعزز Super Heavy بالحجم الكامل!