واشنطن (أ ف ب) – أعلنت الولايات المتحدة يوم الأربعاء عقوبات ضد من قال إنهم أعضاء في شبكة دولية تمول المتمردين الحوثيين في اليمن بعد أن كثفت الجماعة المدعومة من إيران مؤخرًا هجمات الطائرات بدون طيار والصواريخ عبر الحدود على جيرانها الخليجيين الغنيين بالنفط.

يبدو أن عقوبات وزارة الخزانة لم ترق إلى مستوى الإجراءات الأكثر صرامة التي طالب بها السعوديون والإماراتيون ، الشركاء الاستراتيجيون الرئيسيون للولايات المتحدة ، من إدارة بايدن. يجرى مسؤولون أمريكيون محادثات مع السعودية والإمارات حيث تفاقمت الأزمة في أوكرانيا من ارتفاع أسعار النفط ونقص الإمدادات.

تستهدف العقوبات مصدرا للدعم المالي للجماعة المتمردة ، وتستهدف خطوط الشحن وغيرها من الشركات التي تقول الولايات المتحدة إنها تهرب النفط وسلع أخرى إلى الشرق الأوسط وآسيا وأفريقيا لتمويل الحوثيين.

سيطر الحوثيون على العاصمة اليمنية ، صنعاء ، وجزء كبير من بقية شمال شبه الجزيرة العربية في البلاد في عام 2014. خاض تحالف عسكري بقيادة السعودية الحرب في العام التالي في صراع فاشل حتى الآن ضد المتمردين.

قاوم الحوثيون محاولات إدارة بايدن لإشراكهم في محادثات السلام وصعدوا بدلاً من ذلك من الضربات الجوية المتفرقة على السعودية والإمارات. وردت القوات الأمريكية في الإمارات العربية المتحدة ببطاريات صواريخ باتريوت للمساعدة في صد الهجمات الجوية.

قال الرئيس جو بايدن الشهر الماضي إن الولايات المتحدة تدرس تصنيف قادة الحوثيين والحوثيين كإرهابيينوهي خطوة تؤدي عادةً إلى عقوبات شديدة من جانب حكومة الولايات المتحدة لمن يتعامل معهم.

فرضت إدارة ترامب هذا التصنيف في أيامه الأخيرة. رفعته إدارة بايدن كواحدة من أولى إجراءاتها حيث قالت مجموعات إغاثة إن العقوبات ستخيف موردي الأغذية التجاريين والجهود الإنسانية في بلد يعاني بالفعل من الجوع المزمن. تشير التقديرات إلى أن 80٪ من سكان اليمن يعيشون في الأراضي الخاضعة لسيطرة الحوثيين.

وتقول المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة وبعض الأمريكيين إن إعادة التصنيف الإرهابي قد يردع الحوثيين.

تقول الوكالات الإنسانية وبعض الديمقراطيين في الكونجرس خلاف ذلك. وهم يجادلون بأن الإجراءات المالية المصاحبة لهذا التصنيف من المحتمل أن يكون لها تأثير ضئيل على الحوثيين المعزولين بالفعل ، ولكن سيكون لها آثار مدمرة على اليمنيين العاديين الذين يكافحون بالفعل لشراء الطعام والوقود.