قصة مكتوبة من أجل أخبار سي بي اس & تستخدم بإذن

أفاد مكتب المفتش العام التابع للوكالة يوم الثلاثاء أن بدلات الفضاء من الجيل التالي التي يحتاجها رواد المشي على سطح القمر في برنامج Artemis التابع لناسا لن تكون متاحة حتى عام 2025 على أقرب تقدير وستتكلف أكثر من مليار دولار لتطويرها.

بينما يظل نوفمبر 2024 هدف ناسا للحصول على بدلتين فضاء جاهزين للطيران ، والمعروفين باسم xEMUs ، “تواجه الوكالة تحديات كبيرة” ، كما قال مكتب المفتش العام ، بما في ذلك تأخير 20 شهرًا في تطوير وتسليم بدلات الاختبار ، ونسخة توضيحية لمحطة فضائية و اثنين من الدعاوى رحلة القمر.

وخلص التقرير إلى أن “هذه التأخيرات – التي تُعزى إلى نقص التمويل وتأثيرات COVID-19 والتحديات الفنية – لم تترك هامشًا للجدول الزمني لتسليم وحدتي xEMU الجاهزين للرحلات”. “نظرًا لمتطلبات التكامل ، لن تكون البدلات جاهزة للطيران حتى أبريل 2025 على أقرب تقدير.

علاوة على ذلك ، بحلول الوقت الذي تتوفر فيه وحدتا xEMU جاهزتان للرحلات ، ستكون ناسا قد أنفقت أكثر من مليار دولار على تطوير وتجميع بدلات الفضاء من الجيل التالي.

قال المفتش العام إن التأخير في ارتداء البدلة الفضائية يعني وحده الهبوط على سطح القمر في عام 2024 ، وهو الموعد النهائي الذي فرضته إدارة ترامب ، “غير ممكن”.

يأتي هذا الاستنتاج بعد تقارير سابقة حددت “تأخيرات كبيرة” في برامج Artemis الأخرى ، بما في ذلك تطوير صاروخ نظام الإطلاق الفضائي وكبسولات طاقم أوريون اللازمة لإطلاق رواد فضاء إلى القمر.

وقال مكتب المفتش العام: “علاوة على ذلك ، فإن التأخيرات المتعلقة بتطوير المركبة على سطح القمر … ستحول أيضًا دون الهبوط في عام 2024”.

في إطار برنامج Artemis ، سيعمل صاروخ SLS الذي تديره شركة Boeing على تعزيز كبسولات Orion التي تصنعها شركة Lockheed Martin إلى القمر حيث ستلتقي أطقم الطائرات بمحطة فضائية صغيرة على سطح القمر ، تُعرف باسم Gateway ، أو تنزل مباشرةً إلى السطح في مركبة هبوط جديدة يتم بناؤها. بواسطة SpaceX.

يتم تجميع أول SLS ، أو “تكديسه” في مركز كينيدي للفضاء ، ومن المتوقع أن ينطلق في أول رحلة بحلول نهاية العام ، وإرسال كبسولة أوريون غير مأهولة في رحلة آلية حول القمر والعودة.

سترسل رحلة Artemis الثانية ، المستهدفة مبدئيًا لعام 2023 ، أربعة رواد فضاء في رحلة هبوط حول القمر قبل محاولة الهبوط الأولى في مهمة Artemis 3 ، على الأرجح في الإطار الزمني لعام 2025 أو بعد ذلك.

تم تصميم بدلات ناسا الحالية ، أو وحدات التنقل خارج المركبة – EMUs – في الأصل في عام 1974 لاستخدامها أثناء برنامج مكوك الفضاء. تم تعديل البدلات في أوائل التسعينيات لاستخدامها خارج محطة الفضاء الدولية.

تهدف جهود تصميم بدلة الفضاء xEMU الحالية إلى استبدال البدلات الحالية بنماذج الجيل التالي التي يمكن استخدامها في المحطة الفضائية وعلى القمر وحوله ، وفي النهاية على المريخ.

تتميز البدلات الجديدة بإمكانية تنقل ومرونة واتصالات محسّنة ، وستناسب عددًا أكبر من السكان وستسمح لرواد الفضاء بالعمل في الفراغ لمدة تصل إلى تسع ساعات. تشتمل وحدات xEMU على 92 مكونًا يتم توفيرها بواسطة 27 بائعًا مختلفًا.

أفاد مكتب المفتش العام (OIG) أنه منذ عام 2007 ، أنفقت ناسا ما يزيد قليلاً عن 420 مليون دولار على تطوير بدلات الفضاء. لإنهاء التطوير ، يجب على ناسا الحصول على بدلات للاختبار والاعتماد بالإضافة إلى نموذج توضيحي يمكن تقييمه على متن محطة الفضاء الدولية.

“للمضي قدمًا ، تخطط الوكالة لاستثمار ما يقرب من 625.2 مليون دولار إضافي ، وبذلك يصل إجمالي الإنفاق على التصميم والاختبار والتأهيل وبدلة ISS التجريبية وبدلتين جاهزتين للطيران والدعم ذي الصلة إلى أكثر من مليار دولار من خلال
السنة المالية (FY) 2025 “، قال التقرير.

قدم مكتب المفتش العام أربع توصيات لتبسيط التطوير المتبقي وتقليل المخاطر الفنية والحفاظ على تزامن المشروع مع العناصر الأخرى لبرنامج Artemis وكذلك محطة الفضاء الدولية.