تم اكتشاف ناب ماموث عمره 100000 عام قبالة سواحل كاليفورنيا

بالنسبة للعين غير المدربة ، ربما بدت وكأنها جذع خشبي عملاق. في الواقع ، اكتشف العلماء شيئًا غير عادي قبالة سواحل كاليفورنيا قبل عامين: ناب عملاق بطول 3 أقدام (1 متر).

اكتشف فريق بحثي في ​​معهد أبحاث الأحياء المائية بخليج مونتيري الناب في عام 2019 أثناء استكشاف جبل تحت الماء على عمق 10000 قدم (3000 متر) تحت سطح المحيط.

قال دانييل فيشر ، عالم الحفريات بجامعة ميتشيغان ، إنه على الرغم من أن حفريات الماموث الأخرى قد تم انتزاعها من المحيط من قبل ، فمن النادر أن تعيش مثل هذه الأجسام على طول قاع البحر العميق. خبر صحفى.

قرر العلماء في نهاية المطاف أن الناب ينتمي إلى أنثى ماموث كولومبية شابة ، ربما عاشت خلال العصر الحجري القديم السفلي ، الذي امتد من 2.7 مليون إلى 200000 عام. لا يزال الباحثون يعملون على تحديد العمر الدقيق للمخلوق ، إلى جانب مزيد من التفاصيل حول حياته – بما في ذلك نظامه الغذائي وعدد مرات تكاثره.

“هذه قصة” إنديانا جونز “ممزوجة بلحظة” حديقة جراسيك “،” كاتي مون ، باحثة ما بعد الدكتوراه في جامعة كاليفورنيا ، سانتا كروز ، أخبر اوقات نيويورك.

يمكن أن يشير الاكتشاف في النهاية إلى وجود أحافير حيوانات قديمة أخرى مخبأة في أعماق البحار.

يستعد العلماء لتنظيف قطعة الناب الكبيرة في معمل السفينة. (دارين شولتز © 2021 MBARI)

كسر العلماء قطعة من ناب الماموث قبل عامين

لم يكن علماء خليج مونتيري يقصدون مواجهة ناب عملاق في عام 2019. في ذلك الوقت ، كان فريق البحث يجوب المحيط بمركبات يتم تشغيلها عن بُعد بحثًا عن أنواع أعماق البحار.

قال ستيفن هادوك ، كبير العلماء في معهد أبحاث الأحياء المائية بخليج مونتيري ، في خبر صحفى.

في حدسهم ، قرر العلماء استرداد الناب من قاع المحيط ، لكن طرفه انقطع ولم يتمكنوا من جمع العينة الكاملة. قام الفريق في وقت لاحق بإعادة النظر في الموقع في يوليو للاستيلاء على بقية القطعة الأثرية. هذه المرة ، قاموا بتوصيل مواد ناعمة مثل الإسفنج بالمركبة التي تعمل عن بعد ، ثم رفعوا الناب بحذر باستخدام الأذرع الآلية للمركبة.

أعطى الناب الكامل للعلماء عينة أكبر بكثير من DNA الماموث ، والتي استخدموها لتحديد نوعها.

يعتقد العلماء أن الماموث الكولومبي كان أحد أكبر المخلوقات من نوعه – على الأرجح نتيجة التهجين بين الماموث الصوفي وأنواع الماموث الأخرى. ربما استخدمت أنيابها لحماية نفسها وعلفًا للطعام عندما جابت أمريكا الشمالية منذ ما يصل إلى 10000 عام.

يقوم عالم الحفريات بتقطيع جزء من قلب جزء الأنياب الأصغر. (دارين شولتز © 2021 MBARI)

تعتبر بيئة أعماق البحار الباردة عالية الضغط مثالية للحفاظ على الحفريات

يقوم العلماء الآن بتحليل النظائر المشعة للأنياب ، أو الذرات المتحللة بشكل طبيعي ، لتحديد المدة التي عاش فيها الماموث. نظرًا لأن العلماء يعرفون معدل اضمحلال النظائر مثل اليورانيوم والثوريوم ، يمكنهم تحديد عمر الأنياب بناءً على مقدار هذه النظائر التي لا تزال موجودة في الأداة.

حتى الآن ، تشير هذه التقنية إلى أن ناب الماموث عمره أكثر من 100000 عام.

يعتقد العلماء أن المحيط مسؤول عن الحفاظ على القطع الأثرية في مثل هذه الحالة البكر.

درجات حرارة أعماق البحار أعلى بقليل من درجة التجمد – حوالي 4 درجات مئوية (39 درجة فهرنهايت) ، في المتوسط. يعمل هذا المناخ المتجمد على إبطاء معدل تحلل الأحافير ، تمامًا مثل وضع الطعام في المجمد الذي يمنعه من التلف في وقت قريب جدًا.

تتمتع الحفريات أيضًا بفرصة أفضل للبقاء على قيد الحياة في بيئة الضغط العالي في أعماق البحار – الضغط تحت الماء في أعمق الخنادق في المحيط هو 1100 مرة أكبر مما هو عليه على سطح الماء.

قال تيرينس بلاكبيرن ، الأستاذ المساعد في جامعة كاليفورنيا ، سانتا كروز ، في خبر صحفى.

تم نشر هذه المقالة في الأصل من قبل مهتم بالتجارة.

المزيد من Business Insider: