واشنطن (رويترز) – فاز فريق بقيادة جيف بيزوس بلو أوريجين بعقد مرموق قيمته 3.4 مليار دولار مع وكالة ناسا لبناء مركبة فضائية لنقل رواد فضاء من وإلى سطح القمر ، حسبما أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية يوم الجمعة. . الشركة بعد عامين من خسارتها أمام سبيس إكس إيلون ماسك في مسابقة أخرى.

تخطط Blue Origin لبناء مسبار Blue Moon الذي يبلغ ارتفاعه 52 قدمًا (16 مترًا) بالشراكة مع شركة Lockheed Martin Corp (LMT.N) وشركة Boeing Co (BA.N) وشركة البرمجيات Draper وشركة Astrobotic للروبوتات. اختارت ناسا Blue Origin على عرض منافس بقيادة شركة المقاولات الدفاعية Dynetics ، المملوكة لشركة Leidos Inc (LDOS.N) ، والتي تضمنت أيضًا شركة Northrop Grumman Corp (NOC.N).

قرار ناسا بالذهاب مع Bezos و Blue Origin سيمنحها خيارًا ثانيًا لإرسال رواد فضاء إلى القمر في إطار برنامج Artemis الخاص بها. منحت وكالة ناسا SpaceX ، زميلها الملياردير Musk ، 3 مليارات دولار في عام 2021 لبناء مركبة فضائية تابعة لها لإنزال رواد فضاء على سطح القمر لأول مرة منذ آخر مهمة أبولو في عام 1972. ومن المقرر أن يتم التخطيط لأول مهمتين Starship في نهاية هذا العقد .

قال مدير ناسا بيل نيلسون في حدث أعلن عن العقد في مقر ناسا: “لقد قلتها من قبل: نريد المزيد من المنافسة ، نريد مركبتين هبوط ، وهذا جيد”. “هذا يعني أن لديك موثوقية ، لديك نسخ احتياطية.”

يتبع العقد اتجاه وكالة ناسا في السنوات الأخيرة للمساعدة في تمويل تطوير مركبة فضائية خاصة لرائد الفضاء ثم الدفع لاستخدام المركبة في المهمات بدلاً من إنفاق المزيد لامتلاك المركبة بالكامل.

وقال جون كولوريس رئيس مركبة الهبوط على سطح القمر التابعة للشركة للصحفيين خلال المؤتمر الصحفي إن شركة بلو أوريجين ، التي تأسست عام 2000 ، تستثمر “شمالا” من مبلغ 3.4 مليار دولار لتطوير المركبة الفضائية. قال كولوريس إن شركة Blue Origin ، وليس وكالة ناسا ، ستدفع أي تجاوزات في التكاليف.

غرد بيزوس مؤسس Amazon.com (AMZN.O) الملياردير بعد الإعلان: “يشرفني أن أكون في هذه الرحلة مع NASA لإنزال رواد فضاء على القمر – هذه المرة للبقاء”.

[1/3] كشف مؤسس شركة أمازون ورئيس مجلس إدارتها ومديرها التنفيذي ورئيسها جيف بيزوس النقاب عن صاروخ استكشاف القمر الخاص بشركته الفضائية Blue Origin المسمى Blue Moon خلال حدث كشف النقاب عنه في واشنطن ، الولايات المتحدة ، 9 مايو 2019. REUTERS / Clodagh Kilcoyne

قالت وكالة ناسا في وثيقة عقد إنها اختارت اقتراح Blue Origin لسعره المنخفض وقدراته الإضافية للهبوط وخطة لتنفيذ مهمتي هبوط لاختبار القمر في عامي 2024 و 2025 على حساب الشركة. لكن ناسا قالت إنها قلقة بشأن “العديد من النزاعات والإغفالات” في الجدول الزمني والجداول الزمنية المقترحة لتطوير Blue Origin.

أثار العرض الذي تقوده Dynetics مخاوف في وكالة ناسا بشأن ما إذا كان يفي بالمتطلبات الفنية ، وكان السعر “أعلى بكثير” ، كما جاء في وثيقة العقد.

يخطط برنامج Artemis لبناء وجود طويل الأمد على القمر. من المقرر أن يقوم المسبار Starship التابع لشركة SpaceX بأداء أول هبوط رائد فضاء ، تليها مهمة مماثلة في عام 2029 مع مسبار Blue Origin. يجب على كل منهما وضع رائدي فضاء على سطح القمر.

كان إعلان يوم الجمعة نتيجة طال انتظارها لبيزوس ، الذي استثمر مليارات الدولارات لكي تتنافس Blue Origin على جوائز الفضاء من الدرجة الأولى مع SpaceX ، وهي القوة المهيمنة في عمليات إطلاق الأقمار الصناعية ورحلات الفضاء البشرية.

خسرت Blue Origin و Dynetics لصالح SpaceX في عام 2021 ، حيث ألقت ناسا باللوم في المقام الأول على قيود الميزانية لاختيار شركة واحدة.

بعد خسارة تلك المسابقة ، سعت Blue Origin دون جدوى إلى إلغاء قرار ناسا ، أولاً مع وكالة مراقبة ثم في المحكمة. وحثت شركة بلو أوريجين والمشرعين الأمريكيين وكالة ناسا على شراء مركبة هبوط ثانية.

تتضمن خطة المركبات الفضائية المتعددة التابعة لوكالة ناسا للرحلات القمرية الأولى لأرتميس إطلاق صاروخ نظام الإطلاق الفضائي رواد فضاء إلى القمر على متن كبسولة أوريون التي صنعتها شركة لوكهيد. تم تصميم هذه الكبسولة للرسو في الفضاء مع المركبة الفضائية المركبة الفضائية المركبة الفضائية SpaceX ، والتي ستنقل بعد ذلك الطاقم إلى بقية الطريق.

بالنسبة لمهمة Blue Origin ، فإن كل من كبسولة Orion ومركبة الهبوط Blue Moon ستحملان محطة فضائية مخطط لها تدور حول القمر. سيتم بعد ذلك نقل رواد الفضاء بين المركبات قبل النزول إلى سطح القمر.

(تقرير جوي روليت) ، تحرير بن كلايمان ونيك زيمنسكي

معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.