فيلم وثائقي جديد يسلط الضوء على الرؤية الكامنة وراء الاستيطان في الفضاء

فيلم جديد يعيد الحياة إلى إرث عالم فيزيائي لعب دورًا مؤثرًا – ولكن غير معروف إلى حد كبير – في تشكيل رؤية الاستيطان في الفضاء.

الوثائقي الحدود العليا: القصة غير المروية لجيرارد ك.أونيل أخذت اسمها من كتاب 1977 الحدود العليا: المستعمرات البشرية في الفضاء كتبه عالم الفيزياء بجامعة برينستون جيرارد ك. أونيل. سيصدر الفيلم في 17 أبريل ، وهو فيلم ممتاز لأولئك الذين يسعون إلى فهم أفضل للمستقبل الذي يمكن أن يحظى به البشر في الفضاء الخارجي.

شاع أونيل فكرة ليس فقط تسوية الفضاء ، ولكن القيام بذلك في الفضاء الحر بدلاً من سطح الكواكب أو الأقمار الأخرى. انتشرت أفكاره في مجتمع المتحمسين للفضاء في وقت كانت فيه ناسا على وشك إطلاق مكوكها الفضائي ، الذي طار لأول مرة في عام 1981. باعت ناسا المركبة على أنها توفر وصولًا متكررًا ومنخفض التكلفة إلى الفضاء. لقد كان نوع نظام النقل الذي سمح للرؤى مثل أونيل بالتفكير فيما يمكن أن يفعله البشر في الفضاء إذا كان الوصول إلى هناك أرخص.

بدأ مفهوم “أسطوانات أونيل” بسؤال طرحه على فصول الفيزياء في جامعة برينستون: “هل السطح الكوكبي هو المكان المناسب لتوسيع الحضارة الصناعية؟” كما اتضح ، بعد تحليلهم ، كانت الإجابة لا. في النهاية ، توصل أونيل وطلابه إلى فكرة المستعمرات الفضائية الأسطوانية العائمة والدوارة التي يمكنها الوصول إلى طاقة شمسية وافرة.

كان الكثير من المواد اللازمة لبناء هذه الأسطوانات الضخمة متاحًا على القمر ، على شكل أكسجين ، وسيليكون ، وألمنيوم محبوس في الصخور القمرية ، وكذلك على الكويكبات. طور أونيل وغيره من علماء الفيزياء مفهوم “المحرك الجماعي” لإخراج المواد من سطح القمر إلى المدار القمري ، حيث يمكن معالجتها. لقد كانت رؤية عظيمة ، ومن وجهة نظر فيزيائية بحتة ، لم يكن هناك شيء سحري.

تسوية الفضاء

أحد أهم موروثات أونيل هو الأساس المنطقي للاستيطان في الفضاء الذي وضعه ، موضحًا لماذا يجب على البشر الخروج من الأرض ومحاولة البحث عن موارد وأماكن جديدة للعيش.

يقول أونيل في لقطات أرشيفية: “أرى أمامنا خيارين أساسيين”. “يمكن أن يكون هناك المزيد من الحروب ، والمزيد من القيود على الحرية الفردية ، ونحن نكافح في ما يجب أن يكون لعبة محصلتها صفر على موارد كوكبنا. أو ، ازدهار جديد للفرص ، مع الثروة للبشرية جمعاء والفنون ، بينما نفتح حدودًا جديدة في الفضاء بأكثر من ألف مرة مساحة اليابسة وموارد كوكب الأرض “.

أنتج أونيل جيلًا من المؤمنين الحقيقيين – يُطلق عليهم اسم “أطفال جيري” – الذين شكلوا منظمات مثل جمعية L-5 وواصلوا آرائه إلى الأمام. بصفتي شخصًا نشأ جيلًا بعد أن وضع أونيل أفكاره ، كان من الرائع رؤية بعض الأشخاص الذين أثروا بعمق في تفكيري وعملوا كموجهين يظهرون في الفيلم: أشخاص مثل ريك توملينسون ولوري جارفر وجيمس مونسي وجيف مانبر وغيرهم. قدم الفيلم فهماً أعمق لمكان تأجيج شغفهم بالاستيطان في الفضاء.

بالطبع ، لم يتحقق أي من طموحات أونيل. مكوك الفضاء ، بينما يسمح لناسا ببناء محطة الفضاء الدولية في نهاية المطاف ونشر أدوات مهمة مثل تلسكوب هابل الفضائي ، لم يرق إلى مستوى فواتيره. طارت السيارة ، في المتوسط ​​، أقل من خمس مرات في السنة. وبلغت تكاليف الرحلة على مدى عمر البرنامج حوالي 1.5 مليار دولار لكل مهمة. لم يكن هذا نظام نقل يمكّن البشر من الانتقال إلى أعماق الكون والوصول إلى موارده وخلق نشاط اقتصادي.

العودة إلى المستقبل

توفي أونيل بمرض اللوكيميا عام 1992 عن عمر يناهز 65 عامًا. على الرغم من عدم إحراز تقدم نحو أهدافه ، إلا أن الأشخاص الذين تأثروا بهم حملوا رؤيته للأمام. الآن ، بعد ثلاثة عقود من وفاته ، ربما نتخذ الخطوات الأولى نحو المستقبل الذي حدده.

هذا لأن إيلون ماسك ، مع سبيس إكس ، وجيف بيزوس ، مع بلو أوريجين ، كرسوا شركاتهم لتطوير وصول منخفض التكلفة إلى الفضاء من خلال صواريخ قابلة لإعادة الاستخدام. لم يتأثر ماسك بشكل مباشر بأونيل ويؤمن بشدة أن المريخ يوفر للبشرية أفضل مكان لبدء الاستقرار في عوالم أخرى. ومع ذلك ، فإن بيزوس هو تلميذ أونيل.

قال بيزوس إنه قرأ الحدود العليا عدة مرات في المدرسة الثانوية والتحق بجامعة برينستون بدءًا من خريف عام 1982. وعلى الرغم من أن بيزوس لم يأخذ فصلًا في الفيزياء من أونيل ، فقد حضر ندواته التي كانت مفتوحة لأي شخص في الحرم الجامعي.

في عام 2000 ، أسس بيزوس شركة Blue Origin. ووصف مساعيها لخلق طريق إلى الفضاء بأنها “أهم عمل” يقوم به في حياته. في عام 2019 ، عندما كشف بيزوس عن النطاق الكامل لرؤيته، كانت أسطوانات أونيل في مقدمة ومركز ما كان يحاول تحقيقه. قال في ذلك الوقت: “أنت لا تختار شغفك – شغفك تختارك”. في حديثه عن الحياة في هذه الأسطوانات ، أضاف بيزوس ، “هذه ماوي في أفضل يوم لها طوال العام. لا مطر. لا زلازل. سيرغب الناس في العيش هنا.” وقال إنه عندما يحتاجون إلى ذلك ، يمكنهم بسهولة العودة إلى الأرض.

حتى الآن ، تحرك ماسك باتجاه المريخ أسرع بكثير مما تحركه بيزوس تجاه أسطوانات أونيل. لكن كلاهما يعمل نحو الهدف الأكبر المتمثل في نشر البشرية خارج الأرض ، والاستفادة من موارد النظام الشمسي ، وتوسيع مجال نشاطنا الاقتصادي. يعمل كل منهم على تسوية الفضاء بطريقته الخاصة ويساهم بالخطوة الأولى الأساسية في أنظمة النقل الفضائي الميسورة التكلفة.

ديلان تايلور ، 50 عامًا ، هو أحد محبي أونيل. بعد أن ترك بصمته على العقارات ، أصبح تايلور مستثمرًا ملاكًا في مساحة جديدة. سعيًا لمشاركة قصة أونيل مع جيل جديد ، قاد تطوير هذا الفيلم الوثائقي ودعمه ماليًا. الآن الرئيس التنفيذي لشركة Voyager Space Holdings ، يسعى تايلور إلى إنشاء نواة لشركات الفضاء لتطوير الفضاء بشكل مستدام واتخاذ المزيد من الخطوات نحو الحدود العليا. كلا المجهودات تكريما لأونيل.

سيكون هناك عرض مباشر مجاني لفيلم الحدود العليا في 17 أبريل –لمزيد من التفاصيل ، انظر هنا. اعتبارًا من اليوم التالي ، سيكون متاحًا كفيديو عند الطلب من Amazon و iTunes و Google Play و Vudu و Fandango و Microsoft Stream.