هبطت مهمة OSIRIS-REx التابعة لناسا على سطح يشبه “ حفرة من الكرات البلاستيكية ”

منذ ما يقرب من عامين ، صنعت وكالة ناسا التاريخ عندما قامت المركبة الفضائية OSIRIS-REx لفترة وجيزة لجمع عينة من الثرى من سطح الكويكب. بينما المهمة لن تعود إلى الأرض ، ناسا تشارك معلومات جديدة حول الجرم السماوي. في تم نشره هذا الأسبوع (عبر ) ، كشفت الوكالة أن أوزيريس ريكس كانت ستغرق في بينو لو لم تطلق المركبة الفضائية على الفور دافعاتها بعد لمس سطح الكويكب.

“اتضح أن الجزيئات التي تشكل الجزء الخارجي من Bennu متراصة بشكل غير محكم ومرتبطة ببعضها البعض بشكل خفيف لدرجة أنه إذا كان على شخص ما أن يخطو على Bennu فسيشعر بمقاومة قليلة جدًا ، كما لو كان يخطو في حفرة من الكرات البلاستيكية التي تحظى بشعبية مناطق للأطفال “.

هذا ليس ما اعتقد العلماء أنهم سيجدونه في بينو. عند مراقبة الكويكب من الأرض ، كان من المتوقع أن يكون سطحه مغطى بمادة ناعمة تشبه الشاطئ الرملي. كما أثار رد فعل بينو على هبوط أوزيريس ريكس حيرة العلماء. بعد تفاعل قصير مع الكويكب ، تركت المركبة الفضائية حفرة بعرض 26 قدمًا (8 أمتار). في الاختبارات المعملية ، كان إجراء الالتقاط “بالكاد يصنع فتحة.”

بعد تحليل البيانات من المركبة الفضائية ، وجدوا أنها واجهت نفس القدر من المقاومة التي يشعر بها أي شخص على الأرض أثناء الضغط على المكبس في إبريق قهوة الضغط الفرنسي. قال رون بلوز ، العالم في فريق أوزيريس ريكس: “في الوقت الذي أطلقنا فيه دفعاتنا لمغادرة السطح ، كنا لا نزال نغرق في الكويكب”.

وفقًا لوكالة ناسا ، يمكن أن تساعد النتائج التي توصلت إليها على بينو العلماء في تفسير الملاحظات البعيدة للكويكبات الأخرى بشكل أفضل. في المقابل ، يمكن أن يساعد ذلك الوكالة في تصميم مهمات الكويكبات المستقبلية. قال باتريك ميشيل عضو فريق أوزيريس ريكس: “أعتقد أننا ما زلنا في بداية فهم ماهية هذه الهيئات ، لأنها تتصرف بطرق غير بديهية للغاية”.