وجد هابل بخار الماء حول قمر المشتري جانيميد

سمي القمر باسم حامل السقاة للآلهة اليونانية القديمة. بالإضافة إلى كونه أكبر قمر طبيعي في نظامنا الشمسي ، فإن جانيميد هو أيضًا القمر الوحيد الذي يمتلك مجالًا مغناطيسيًا. يتسبب هذا في توهج الشفق حول القطبين الشمالي والجنوبي للقمر.

التقط تلسكوب هابل أول صوره بالأشعة فوق البنفسجية لجانيميد في عام 1998 ، وكشف عن هذه العصابات الشفقية. في البداية ، اعتقد الباحثون أن هذه الشفق كانت بسبب الغلاف الجوي للأكسجين النقي ، والذي تم اكتشافه لأول مرة باستخدام نفس التلسكوب في عام 1996. لكن بعض الميزات لا يمكن تفسيرها بل بدت مختلفة قليلاً عن بعضها البعض.

يمكن أن تختلف درجة حرارة سطح جانيميد بشكل كبير على مدار اليوم. في وقت الظهيرة عند خط الاستواء على القمر ، يصبح الجو دافئًا بدرجة كافية لتسامي السطح الجليدي ، أو إطلاق كميات صغيرة من جزيئات الماء – وهو ما يفسر الاختلافات التي شوهدت في الصور فوق البنفسجية التي التقطها هابل. على الرغم من أن قشرة غانيميد الجليدية صلبة مثل الصخور ، فإن تدفق الجسيمات المشحونة من الشمس يكفي للتآكل وإطلاق بخار الماء.

ستنطلق مهمة JUICE التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية ، أو مستكشف أقمار JUpiter ICy في عام 2022. وستصل إلى كوكب المشتري في عام 2029 وستقضي ثلاث سنوات في مراقبة الكوكب العملاق وأقماره الثلاثة الأكبر. سيتم تضمين جانيميد في هذا الاستطلاع ، ويأمل الباحثون في معرفة المزيد عن القمر كموطن محتمل للحياة.

قال كبير مؤلفي الدراسة لورينز روث ، الباحث في المعهد الملكي للتكنولوجيا KTH في ستوكهولم: “يمكن أن تزود نتائجنا فرق أجهزة JUICE بمعلومات قيمة يمكن استخدامها لتحسين خطط المراقبة الخاصة بهم لتحسين استخدام المركبة الفضائية”. تصريح.

يمكن أن يساعد فهم المزيد عن جانيميد الباحثين في معرفة المزيد حول كيفية تشكل وتطور عمالقة الغاز مثل المشتري وأقماره بمرور الوقت – وما إذا كانت الأقمار الجليدية ، المنتشرة عبر نظامنا الشمسي ، هي بيئات صالحة للسكن حيث يمكن للحياة أن تجد طريقًا لها.